BRODY NEUENSCHWANDER

Brody Neuenschwander (Houston, Texas 1958) is een kalligraaf en tekstkunstenaar die met zijn werk de grenzen tussen tekst en beeld verkent. In veel van zijn collages en grote schilderwerken vloeien beeld en tekst in elkaar over en lijkt hij te opperen dat de twee volgens dezelfde regels kunnen gelezen worden. Kalligrafie staat centraal in Neuenschwanders verkenning van dit probleem van lettertekens. Voor zijn schriftuur, die een verbazingwekkende waaier aan kalligrafische expressies weergeeft, haalt hij inspiratie uit Westerse en Oosterse tradities of uit zijn eigen fantasie.

Hij prepareert zijn blad papier met een of meerdere lagen verf tot het als het ware een perkament wordt. Hij tekent met zijn borstels ook al een patroon in zijn blad. Doordat het vel papier zo dik en zwaar geworden is, leent het zich om letters of een tekst in te drukken of te graveren in het papier. De tekening die hij aanbrengt is kalligrafisch van oorsprong en zal altijd een tekst zijn die hij met verschillende technieken aanbrengt. Schrift wordt hierbij meer een beeld dan tekst.

‘Letters zijn mijn leven alhoewel ik ze niet hoef zien om ze te ’zien’. Ik heb een gans pakket van basisvormen in mijn hoofd, verschillende dozijnen mogelijkheden voor elke letter. Vooraleer ik nog maar begin een reeks letters te schrijven dat de tekst mij oplegt, kan ik mij inbeelden welke letter ‘A’ ik kan gebruiken om een woord te beginnen en welke letter ‘n’ het best zou volgen op die ‘A’ en welke ‘a’ dan best zou passen na die eerste ‘A’. Ik schrijf het woord alsof ik een zeer zorgvuldig samengesteld stilleven zou schilderen. In deze zin is er hoegenaamd geen beperking, maar een onbeperkte vrijheid. De opeenvolging van letters suggereert een waterval van vormen. Ik ken geen typografische limieten. Gotisch, Romeins, graffiti, handschrift: alles is een onderdeel van de voorraad vormen die ik kan toepassen wanneer ik bepaalde formele en expressieve resultaten wil bekomen. Kalligrafie is de kunst om al deze vormen te gebruiken ten voordele van de tekst.’ B.N. Naast tekeningen op papier maakt hij ook nog collages, videokunst en lichtinstallaties: altijd vloeit beeld en tekst samen.